Andrea Locatelli (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) a réalisé l'une de ses meilleures performances de la campagne 2023 du Championnat MOTUL FIM World Superbike lors de la Course 2 au MotorLand Aragon, avant qu'un problème technique ne le mette hors-course. L'Italien était deuxième et juste devant son coéquipier Toprak Razgatlioglu lorsque de la fumée a commencé à s'échapper de sa machine, l'Italien ayant abandonné, ce qui a pu lui coûter un premier podium au Round Tissot d'Aragon.

 

Locatelli s'est élancé de la quatrième place sur la grille de la Course 2 et a immédiatement pris la deuxième place derrière Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK). Le sextuple Champion a mené jusqu'au virage 1 du deuxième tour lorsque "Loka" l'a dépassé au freinage à l'intérieur du virage 1. L'avance de Locatelli n'a duré que quelques virages avant que le Champion en titre Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) ne passe devant lui et s'échappe. Cela a laissé le n°55 se battre avec son coéquipier Razgatlioglu pour la deuxième place, après avoir dépassé Rea, l'Italien étant capable de retenir les attaques du Champion 2021 malgré le fait que Razgatlioglu cherchait à limiter les dégâts infligés par Bautista dans la lutte pour le titre.

 

À quelques tours de la fin, de la fumée a commencé à s'échapper de la Yamaha YZF-R1 de Locatelli et on lui a montré le drapeau noir avec disque orange au début du 14e tour, dû à un radiateur d'huile cassé, un problème que Yamaha a déclaré comme étant « presque inconnu ». qui fait l'objet d'une enquête approfondie ». Cependant, la star de Yamaha a continué à retourner aux stands avec sa moto et les Commissaires FIM l'ont sanctionné d'une pénalité de départ fond de grille pour sa prochaine course, et ce pour non-respect du drapeau.

 

Malgré la fin prématurée de sa course, Locatelli était ravi de la façon dont elle s'est déroulée jusqu'au problème technique. Il a déclaré : « Honnêtement, c’était amusant. C’est probablement l’une des meilleures courses de ma vie ! Juste un peu de malchance. Nous avions un radiateur d'huile cassé et avons perdu quelque chose. Quand j’ai vu que l’huile était un peu sur ma jambe, ce n’était qu’à trois tours de l’arrivée. Je ne pouvais rien faire. Nous avons toujours eu de la chance sans problèmes et cela arrive parfois. C’est finalement un week-end où j'ai été fort. Nous avons montré notre potentiel et je pense que c'est la meilleure chose à faire. Nous verrons ce que nous pouvons faire au Portugal à Portimao mais je me sens vraiment confiant. »

 

Développant sur sa bataille avec le n°54, Locatelli a ajouté : « J'ai compris beaucoup de choses pendant la course et j'ai essayé de trouver un peu plus de grip à l'arrière. Nous avons beaucoup travaillé sur les réglages de la moto, surtout après la Course Superpole. Nous avons trouvé une bonne solution. Nous avions un petit avantage en sortie de virage, et c'était également très bien au freinage. Lorsque Toprak ù'a dépassé au virage 7, j'avais ressenti quelque chose au virage 5, et c'était probablement parce que le radiateur avait commencé à casser. J’ai perdu l’adhérence arrière à plusieurs reprises et, à la fin, j’ai dû arrêter la moto. »